Charte graphique des expositions permanentes, espaces de 450 à 600 m², expositions temporaires, Cité des petits. Notre collaboration avec la Cité de l’espace a débuté en 2007. Elle continue aujourd’hui.
La Cité de l’espace est un parc de culture scientifique à Toulouse consacré à l’espace et à l’astronomie. C’est l’un des sites de culture scientifique les plus fréquentés de France, avec un public varié composé de familles et de passionnés.
Notre première collaboration a démarré en 2007 : une exposition temporaire appelée Cosmomania. Son succès a ouvert la porte à quelque chose de beaucoup plus structurant : la refonte de l’intégralité de la charte graphique des expositions permanentes, destinée à être appliquée sur les 2500 m² de surfaces d’exposition existantes.
Le défi d’une charte pour 2500 m² de surfaces hétérogènes
Une charte graphique pour un espace d’exposition permanent n’est pas un exercice comme les autres. Elle ne s’applique pas sur du papier ou sur un écran, mais sur des murs, des panneaux, de la signalétique, du mobilier, des écrans tactiles, des éléments de scénographie. Les supports sont de dimensions et de natures très différentes.
La contrainte centrale était double : la charte devait être assez forte pour créer une ambiance cohérente et reconnaissable à travers tous ces espaces, et assez souple pour s’adapter à chacun d’eux sans perdre sa lisibilité.
Nous avons défini 6 camaïeux de couleur correspondant aux 6 grands espaces d’exposition, ainsi que des mécanismes graphiques facilement applicables sur tous les types de support : superpositions de couches, camaïeux de valeurs, formes organiques. Un système graphique, pas seulement un style.
Les espaces permanents : du système solaire au centre de lancement
Nous avons réalisé le graphisme de plusieurs espaces permanents, chacun avec ses contraintes propres.
Le Quai du système solaire, sur 450 m², fait voyager le visiteur depuis le Soleil jusqu’aux confins du système, avec une progression spatiale dans le couloir d’entrée. Le Vaisseau Terre, également 450 m², présente les applications spatiales dans la vie quotidienne : télécommunications, santé, agriculture, environnement. Le Centre de lancement, 600 m², retrace l’histoire des lanceurs spatiaux depuis les premières fusées jusqu’aux programmes en cours.
Chaque espace a ses propres couleurs pour être immédiatement identifiable, et des éléments graphiques communs pour maintenir l’unité de l’ensemble. C’est un équilibre que seule une charte conçue comme un système permet d’atteindre.
Les expositions temporaires : adaptabilité et itinérance
En parallèle des espaces permanents, nous avons réalisé plusieurs expositions temporaires. Certaines ont été conçues pour être itinérantes, présentées à la Cité de l’espace puis dans d’autres lieux, y compris à l’étranger.
L’exposition Valentina, réalisée en 2013 pour le cinquantenaire de la première femme dans l’espace, en est un exemple. Explorez Mars présentait l’aventure martienne et les robots explorateurs. Explorations extrêmes mettait en scène les sondes Curiosity, Rosetta et Philae.
Une exposition temporaire présente des contraintes techniques spécifiques par rapport à une exposition permanente. Elle est montée et démontée, transportée, réinstallée dans des espaces différents. Le système graphique doit intégrer ces contraintes logistiques dès la conception.
La Cité des petits : quand le public ne sait pas encore lire
En 2020, la Cité de l’espace nous confie le graphisme de leur nouvel espace d’exposition dédié aux enfants de 4 à 8 ans. 350 m² sur deux niveaux : le monde des fusées au rez-de-chaussée, celui des astronautes à l’étage.
La contrainte muséographique centrale était radicale : le public est essentiellement composé de non-lecteurs et de primo-lecteurs. Les informations doivent donc être transmises visuellement, sans texte ou presque. Les parents ont à leur disposition des fiches pour répondre aux questions de leurs enfants, mais l’exposition elle-même doit fonctionner indépendamment de la lecture.
Cela change tout. La hiérarchie de l’information, les codes couleurs, la taille des éléments graphiques, la place de l’illustration par rapport au texte, tout est reconsidéré depuis la contrainte de réception d’un enfant de 4 ans.
La palette est vive, les formes sont rondes, douces, évoquant des nébuleuses et des objets stellaires. Les deux espaces ont chacun leurs couleurs propres pour être distingués, et des couleurs communes pour être reliés. Les installations sont immersives et ludiques : une fusée géante dont on remplit les réservoirs, une station spatiale dans laquelle on entre, une fusée à assembler sur son pas de tir.
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Ce que ce projet dit du graphisme d’exposition
Le graphisme d’exposition est un domaine de création qui demande une compréhension fine des contraintes de réception. Un visiteur de musée ne lit pas une exposition comme il lit un livre. Il se déplace, il regarde, il s’arrête ou non. Il peut être pressé, distrait, fatigué après deux heures de visite. Le graphisme doit guider sans imposer, informer sans noyer, créer une ambiance sans distraire du contenu.
Notre collaboration avec la Cité de l’espace dure depuis 2007. C’est une relation fondée sur une confiance accumulée projet après projet. Véronique Hallard, de la Direction des expositions, le formule clairement :
« Travail de fond qui a duré plusieurs années, la muséographie est au cœur de notre activité au sein de la Direction des Expositions mais ne peut fonctionner sans deux autres piliers : la scénographie et le graphisme. Le travail avec Cubedesigners pour la partie graphique a été à plus d’un point agréable et efficace : inventivité, réactivité, qualité des relations de travail... C’est pour ces raisons que nous n’hésitons pas à solliciter Cubedesigners pour de nouveaux projets à la Cité de l’espace. »
Véronique Hallard, Direction des expositions de la Cité de l’espace.